张謇：未曾失败的伟大英雄 | 南通发布

对于张謇这位爱国企业家的典范和楷模，胡适曾经有个影响很大的评价：“张季直先生在近代中国史上是一个很伟大的失败的英雄，这是谁都不能否认的。他独力开辟了无数新路，做了三十年的开路先锋，养活了几百万人，造福于一方，而影响及于全国。终于因为他开辟的路子太多，担负的事业过于伟大，他不能不抱着许多未完的志愿而死。”

在中文语境中，相比于英雄迟暮、英雄末路这些表达，“失败的英雄”的说法似乎更有一层悲壮的渲染成分。无论是“出师未捷身先死”的诸葛亮，还是传说中的追日的夸父，都是失败的英雄的典型，但他们凭借着顽强不屈的斗志，为后人留下了宝贵的精神财富，赢得了人们的尊重。

至于胡适所言的失败，按照历史学家章开沅先生的理解，主要是就大生资本集团的破产而言，或者是就他为自己提出的宏伟目标尚未完成而言。章先生认为：“张謇创办了大生，大生留给了社会。张謇以大生为凭借，发展了整个通、崇、海地区的经济和文化。其意义又远远超过创办若干个纱厂。”与其说是失败，还不如说是壮志未酬。

1895年张謇筹办大生纱厂，给通海地区带来了前所未有的机器生产，可以视为通海地区的工业革命，从此通海地区紧跟上时代的步伐，开始了早期现代化的探索。有趣的巧合是，英国的工业革命进程，首先是纺织革命，飞梭、珍妮纺纱机、水力纺纱机和水力织布机的相继发明，使得英国的纱和布的产量大增，而且物美价廉，成为工业革命的第一步。而张謇引领的南通早期现代化，也是从棉纺业起步，而且棉纺业始终是张謇实业的主业，这与通海地区的经济结构密不可分。

张謇的心目中，实业是实现其强国梦想的经济手段，教育是国家富强的根本所在。在大生纱厂筹办期间，也就是手上还没有经济实力办学的时候，张謇就先后参观了两所著名的学校，一所是位于江宁（南京）的汇文书院，这是金陵大学的三大源流之一，另一所是上海的南洋公学，即上海交通大学的前身。通过兴办实业获取盈利后的注资、自己和亲友的捐赠，张謇从通州师范学校起步，逐步在通海地区引入新式教育，建立了初具规模的教育体系。

张謇在兴办实业的同时，积极兴办教育和社会公益事业，造福乡梓，原动力是他的爱国情怀。作为一个士大夫，张謇汲取了中华传统文化的精髓。面对《马关条约》签订后的危局，张謇以“舍身喂虎”的勇气，走了一条前人未曾走过的道路。在这条充满荆棘的道路上，张謇以坚韧不拔的意志一路前行，从根本上改变了通海地区的社会面貌。

机器生产、新式教育和公益、城市建设，这些新事物在传统的四书五经里都找不到答案，但是张謇善于学习，具有开放的胸襟和海纳百川的气度，使他能充分吸收他人之长，进而消化运用。张謇所创的若干个第一，其实在当时的中国未必没有可模仿的对象，或者说没有相应的雏形。但张謇的伟大在于他引进后的发扬光大，以及在通海地区综合性地推广。

张謇不断学习、勤于思考，逐步拥有了世界眼光。所谓世界眼光，借用周有光先生的说法，就是“要从世界看国家，不要从国家看世界。”正是有着深邃的洞察力，才有了通海地区的社会整体变革。

当大生企业陷入债务危机时，上海银团方面派李升伯到南通一带考察了大生相关企业，并与张謇进行了深入的交流。李升伯受了极大的感动，深深为张謇所折服，设计了一个在大生不破产基础上的企业重组和技术改良方案，后来得到了上海银团的采纳，也为后来大生企业的涅槃提供了机会。在考察即将结束的时候，有人问李升伯总的感受，李升伯回答说：“中国不是一个落后的国家。”尽管大生企业遇到了空前的困难，但李升伯从张謇和他创办的事业上，看到了中国的发展和未来。而不甘心中国是一个落后国家，就是张謇在吴长庆幕府时心中的宏愿。由此张謇认同李升伯是自己的知己。

所谓的失败，其实是个伪命题。张謇留下的物质财富，那些企业、学校、公益单位，今天还在造福着社会，徜徉在南通，处处能够感受到张謇的存在。更为可贵的是张謇留给我们的精神财富，特别是他的企业家精神和家国情怀，不仅在当今没有过时，相信随着岁月的更迭，愈发放射出夺目的光芒。

（作者单位：南通市档案馆）