1944年夏日的一个黄昏时分，天边残阳如血，掘东小镇南坎笼罩在一片昏黄的光晕里。空荡荡的石板街上，两旁的店铺大都关门歇业，只有镇东的一家小渔行还开着门，门口屋檐下挂着几排风干的咸鱼，在晚风中散发着阵阵鱼腥味。
渔行进门处有张油漆剥落的柜台，靠墙摆着几口硕大的腌鱼缸，账房顾大站在柜台后，噼里啪啦地打着算盘，消瘦的面孔衬托着他脸上的红鼻子更加显眼。过了一会儿，他放下笔，盯着账本发呆，叹了口气：“哎，又是亏损，兵荒马乱的年月，如何为生？”
突然，远处响起激烈的枪声，顾大猛地抬起头，红鼻子不由自主地翕动着，不好，鬼子又来扫荡了！他快步走到门口，准备收摊打烊。这时，从斜对面巷子里冲出一个手持短枪的汉子，几秒的工夫，他就闪进屋内。只见汉子浓眉大眼，中等身材，一身渔民打扮却掩不住军人气质，他急促地招呼说：“老乡，快，找个地方给我藏藏！”
“新四军！”顾大只觉得一股热血涌上脑门。镇上早就流传着新四军打鬼子的故事，他做梦都想着为抗日出份力，想不到今天真的遇上了亲人！可小小的渔行内，只有几口咸鱼缸，藏在哪儿呢？藏不好，自家性命难保，这位新四军兄弟也会落入虎口……
杂乱的枪声、叫喊声、脚步声越来越近，声声都如惊雷在他耳边炸响。时间不允许他多想，他果断地走向一口大缸，他记得这口缸内只储半缸咸鱼。他一把掀开沉重的木质缸盖，说：“快进去！”汉子身形矫健，一手撑着缸沿，轻松一跃，一下子猫进缸内。顾大将缸盖留了一指宽的缝，又从外面鱼盆里，捧了几捧卖不掉的烂鱼盖在上面。
刚收拾妥当，几个鬼子和伪军闯入店内。为首的鬼子，手持一把指挥刀，用刀尖指着顾大的红鼻子，凶恶地吼道：“新四军的看到没有？”
顾大沉着地摇摇头，说：“太君，没有看见！”
“你的撒谎！”鬼子目露凶光，一撮仁丹胡子根根竖起，“新四军明明从这条街上走过！”
顾大装作恍然大悟的样子，用手一指：“太君，我看见一个打鱼的，从那边的开路！”
另一个鬼子用枪托胡乱地敲打着鱼缸，顾大的心怦怦狂跳，脸上却挤出笑容，捧起缸盖上的烂鱼，点头哈腰地说：“太君，咸鱼的咪西咪西？”
一阵浓烈的腥臭味袭来，鬼子厌恶地后退两步，骂了句脏话，挥了挥手，跟在后面的伪军一窝蜂地向前追去。
待鬼子走远，顾大长长地舒了口气，擦擦鼻尖上的汗珠，拉开缸盖，轻声说：“鬼子走了，你快出来吧！”
汉子又一个鱼跃，从缸里跳出，脸上、头上、衣服上都沾了不少鱼鳞，顾大想打盆水给他洗洗。
汉子朝顾大一拱手，说：“我这就走了，谢谢老乡，你叫什么名字？”
“顾大，街坊都叫我顾大鼻子。”
“你的红鼻子很有特点，我记住了，咱们后会有期！”说完，汉子消失在暮色中。
“后会有期！”很多年来，这句话时时在顾大耳边响起。他也想知道那位新四军姓甚名谁，有没有脱险……这些疑问成了埋藏在他心里的谜团。
十五年后的一个秋天。一辆草绿色的越野吉普，沿着南坎公路驶来，车上坐着一位身穿便服，面目慈祥的首长。他就是当年曾经战斗在这片土地上的四分区司令员——威震敌寇的新四军抗日名将陶勇。
解放十年了，陶司令时刻牵挂着如东老区人民，这里是他战斗过的第二故乡啊！今天，趁着军务间隙，他特意绕道如东，想看看老区的变化，更想寻找当年那位救他的“红鼻子恩人”。
车过九总，陶司令看见田间有社员正在收割庄稼。他让司机停车，打算和社员们唠唠家常。社员们见公路上停了一辆军用车，都好奇地围上来，陶司令笑呵呵地用如东方言，热情地和老乡们打招呼，询问老乡们收成如何。乡亲们见首长没有一点官架子，七嘴八舌地和首长聊起来，公路上扬起阵阵笑声。
突然，陶司令的目光落在人群后方一位老人身上，大红鼻子！他心头一震，大步走过去，说：“老人家，如果我没有猜错的话，你可是顾大？过去开过渔行？”
社员们议论纷纷：“这位首长可真是神人，他怎么知道顾大鼻子开过渔行？”
“大鼻子”老人不知所措地说：“是，首长，我过去在本地渔行里做过账房。”
“对，就在南坎！”陶司令点点头，朗声说道：“踏破铁鞋无觅处，我从上海来，就想找你这个大鼻子！明天早上，我在招待所等您，我要跟您叙叙旧。”
“您是……”顾大心里犹如阵阵海涛滚过，一下子想起了十五年前那个夏日的黄昏……
“我讲过后会有期嘛。”陶司令豪爽大笑，登上车，向社员们拱手道别。
第二天一大早，顾大换上一件没有补丁的褂子，朝招待所急走而去，和门口警卫人员说明来意，卫兵立刻带他见到昨日遇见的那位首长。
一进门，首长紧紧握住他的手：“您老还记得十五年前，您掩护过一个新四军？”
顾大连连点头：“记得，记得，首长，您——”
“我是陶勇，我该称您恩人！”
顾大一听，激动得语无伦次：“您——您就是大名鼎鼎的陶司令啊！”
简朴的会客厅里，陶勇亲自给老人倒茶递烟，和他重温当年惊心动魄的战斗场面。
陶司令点燃一支烟，感慨地说：“苏中没有高山密林，又不能挖地道，新四军能在这里站下脚跟，完全靠人民的支持！那一次，只要您嘴一动，我就光荣了，反清乡的重要情报也会落入日军手里……”
顾大严肃地说：“要是出卖陶司令，我顾大鼻子岂不成了遗臭万年的大汉奸！”
“抗战胜利后，我派人打听你，新中国成立后，也给地方政府写过信，请设法帮助寻找。这次是您的大鼻子帮了大忙，要不也找不到您。”陶司令诙谐地说。
顾大有点不好意思：“一件小事，陶司令何必挂在心上，在当时情况下，每一个有良心的中国人都会这样做的。”
陶司令仔细询问了顾大的生活情况，得知顾大生活艰难，他吩咐警卫员，从自己的工资中拿出一笔钱给顾大改善生活，顾大说什么也不肯收，诚恳地说：“陶司令，东街西巷都知道，我顾大最讲义气，当时救您，可不是为了图以后的报答！”陶司令听了这话，也不再勉强顾大。
结束了这场难忘的会见，陶司令亲自把顾大送出招待所大门，临别时，两双手紧紧地握在一起，久久不忍分开。十五年的漫长牵挂，终于有了答案，他们的生死情谊，凝聚在这长久的相握中。