通海薄荷

□陈仲丹

我国从前发现有野薄荷，并不重视。于1922年旅日侨民回国，将薄荷种根带回，引种在江西、太仓两地栽培。至1932年，海门人张谓宾由太仓引种在海门西一区三星乡试种，

三星乡试种，因土壤气候相宜，收获利益比种棉花、杂粮为佼，群众见薄荷利益大，竞相播种，逐渐推广范围，南至长江，北至运河，东至海门东一区，西至南通县小海镇三圩方圆七八十里。后引种东台、盐城、阜宁各盐垦公司。

起初试种青根薄荷，出油率不高。后选红根和白根二种试种，结果以白根薄荷产量最高，从此以播种白根薄荷为主。每年霜降后，土地耕松，将薄荷根条播。翌年春天出苗，细心培育，除草施肥。到大暑前割头刀，霜降前割二刀，土壤以轮植为宜。先种青根薄荷，每亩吊油四五斤。白根薄荷每亩可吊油十余斤，大暑前将薄荷草割下，放在大铁锅内。每锅装五六百斤薄荷草，烧六七小时看油出尽为止，每锅吊五六斤。群众将收获原油售给贩买商，运至上海，销于各薄荷公司。1929年试种约收二十余担，逐年提高。至1942年四千余担，1943年海上交通梗阻，货无去路，减产。胜利后有增，外销价亦逐渐提高产地恢复较速。从1946年至1952年逐年增至八千余担。1953年以后，据说政府计划播种，饼肥不足产量逐渐下降，实际情况须得调查方明白。薄荷公司买进原油提炼成薄荷脑，每箱装六十磅，外销与英、美、德、法诸国十成之七八，内销二三成而已。

用途：制糖厂、制药厂、化妆品厂做原料为大宗。

肥料以豆饼为佳，粪肥次之，其他肥料不及饼肥效大。